山药，又名薯蓣，属薯蓣科，为多年生宿根性蔓生植物，我国除东北和西北外，其余各省区均有栽培，一般种植的是长70—80cm、横径3—4cm的长根型品种。蕲春山药以其枝肥个大，形如佛手，肉质细腻，淀粉丰富，色白多汁，食味香甜，清爽可口，而有别于它处。为药食兼用型植物，历为鄂东名产。
 据《本草纲目》记载：山药，“甘，温平无毒”。有“益肾气，健脾胃，止泻痢，化痰涎，润皮毛”之功效。蕲春县由于独特的地理气候条件，山药种植由来已久，现常年种植面积在1万亩左右，总产2万吨，主要分布在青石镇、刘河镇、漕河镇等乡镇。